Vrouwekerk, Vestiges d'église gothique à Leiden, Pays-Bas
La Vrouwekerk est une ruine d'église médiévale sur la place Vrouwenkerkhof, au centre de Leyde, juste en face du musée Boerhaave. Ce qui subsiste debout comprend des pans de murs gothiques et des fondations, qui dessinent encore l'emprise de l'édifice d'origine au coeur de la ville.
L'édifice a commencé comme une petite chapelle vers 1300 et est devenu une église paroissiale vers 1365. Après la Réforme, il a servi d'abri aux réfugiés huguenots et de lieu de rassemblement pour les communautés réformées, avant de tomber progressivement en ruine.
Le nom vient de la Vierge Marie, à qui la chapelle d'origine était dédiée. La place ouverte qui entoure les ruines suit encore le contour de l'ancien sol de l'église, ce qui permet aux visiteurs de se faire une idée de la taille qu'avait autrefois le bâtiment.
On accède aux ruines par la Vrouwenkerksteeg, une ruelle étroite reliant la Haarlemmerstraat à la place. Le site est ouvert toute l'année et s'intègre facilement dans une promenade dans le vieux centre-ville, car il se trouve à proximité de plusieurs autres bâtiments historiques.
Lors de fouilles menées en 1979, les archéologues ont découvert que les fondations de l'église reposaient sur des pieux en bois restés intacts sous terre pendant des siècles. Cela illustre la technique utilisée par les bâtisseurs médiévaux pour ériger des structures en pierre sur le sol mou et gorgé d'eau de Leyde.
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