Balgzand, Réserve naturelle à Den Helder, Pays-Bas
Balgzand est une réserve naturelle située à l'est de Den Helder couvrant environ 6000 hectares de vasières et de bancs de sable. Le paysage se transforme considérablement avec les marées, révélant des étendues plates à marée basse qui s'immergent à nouveau quand la marée monte.
Le site a été reconnu comme faisant partie du Patrimoine mondial de l'UNESCO de la Mer des Wadden en raison de son importance écologique pour les oiseaux migrateurs. Cette importance est née des habitats naturels qui soutiennent des millions d'oiseaux dans leurs longs voyages entre le nord et le sud de l'Europe.
Le nom Balgzand vient du mot néerlandais 'balg', qui fait référence à la forme gonflée des barres de sable à marée haute. Les visiteurs peuvent voir comment les observateurs d'oiseaux locaux et les passionnés de nature se rassemblent ici à l'aube et au crépuscule.
La région se découvre mieux en bateau, avec des excursions partant du centre d'information à Oostoeverweg 80 à Den Helder. Planifier les visites selon les tables des marées est essentiel pour tirer le meilleur parti des observations de vasières et d'oiseaux.
À marée haute, des milliers d'oiseaux se rassemblent le long des digues attendant le retour des vasières. Ces moments créent des volées denses qui sont particulièrement frappantes au lever et au coucher du soleil.
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