Groningue, Gisement de gaz naturel à Slochteren, Pays-Bas
Le champ gazier de Groningue s'étend sur 875 kilomètres carrés dans le nord-est des Pays-Bas, avec des gisements de gaz naturel situés entre 2.600 et 3.200 mètres sous la surface. Le gisement se trouve principalement sous la province de Groningue et s'étend vers les zones voisines, avec de nombreux sites d'extraction répartis dans toute la région.
Le gisement a été découvert en 1959 près de Slochteren, transformant les Pays-Bas en un important producteur d'énergie avec des réserves initiales de 2.900 milliards de mètres cubes. La production a commencé au début des années soixante et a atteint son sommet pendant les années soixante-dix avant de décliner progressivement en raison de l'activité sismique, menant à l'arrêt complet en 2023.
La découverte a transformé le quotidien aux Pays-Bas pendant les années soixante, lorsque des millions de foyers sont passés du charbon et du gaz de ville au chauffage et à la cuisson au gaz naturel. Les revenus tirés de ce gisement ont financé l'expansion des infrastructures publiques et contribué au financement de l'État-providence néerlandais, façonnant le développement social du pays pendant des décennies.
Les opérations d'extraction ont diminué régulièrement à partir de 2014 en raison de l'activité sismique et se sont arrêtées complètement en octobre 2023. Les installations de surface et les sites de puits sont dispersés dans une grande partie de la province de Groningue, bien que l'accès public soit fortement restreint car il s'agit de sites industriels.
Le gaz contient 14 pour cent d'azote, nécessitant des modifications spéciales aux appareils ménagers aux Pays-Bas, en Allemagne, en Belgique et dans le nord de la France. Cette caractéristique a fait du gaz de Groningue une norme distincte qui a influencé la fabrication d'appareils dans plusieurs pays pendant des décennies.
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