Rensselaerswijck, Domaine colonial néerlandais près d'Albany, États-Unis.
Le Manor of Rensselaerswyck était un grand domaine qui s'étendait des deux côtés du fleuve Hudson, couvrant la majeure partie du comté d'Albany actuel et des parties des comtés de Columbia et Greene. La propriété était divisée en fermes louées où les travailleurs cultivaient des céréales et produisaient des biens agricoles sous le contrôle du propriétaire foncier.
Un marchand néerlandais nommé Kiliaen van Rensselaer a reçu la propriété de la Compagnie néerlandaise des Indes occidentales en 1630 et a établi un système où les fermiers locataires travaillaient la terre sous son autorité. Cet arrangement a perduré pendant des générations et a façonné l'implantation et l'économie de la région jusqu'au 19ème siècle.
Le manoir façonnait la façon dont la communauté locale était gouvernée, le propriétaire établissant des lois et réglant les différends comme un juge local. Les résidents vivaient sous ce système où la famille van Rensselaer détenait une autorité complète sur leur vie quotidienne et leurs affaires juridiques.
Les visiteurs peuvent explorer l'histoire du domaine par des documents d'archives conservés à la Bibliothèque d'État de New York, qui contient plus de 300 conteneurs de documents couvrant plusieurs siècles. Une planification préalable est nécessaire car la collection est vaste et nécessite une recherche spécialisée.
Les fermiers payaient leur loyer de plusieurs façons, pas seulement en espèces mais aussi en blé, en biens ou en services de travail, comme l'enregistrent les livres de comptes de la famille van Rensselaer. Cette approche de paiement mixte reflète une économie où l'argent était souvent rare et le troc plus courant que les transactions en espèces directes.
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