Synagogue portugaise d'Amsterdam, Synagogue baroque à Amsterdam, Pays-Bas
La synagogue portugaise d'Amsterdam est un lieu de culte baroque du centre-ville, avec une grande salle de prière rectangulaire très haute posée sur des pilotis en bois au-dessus du canal. L'intérieur conserve ses bancs d'origine en bois et un sol recouvert de sable fin, tandis que deux lustres pouvant porter mille bougies éclairent sans électricité.
La construction a commencé en 1671 sous la direction de l'architecte Elias Bouman et s'est achevée en 1675, ce qui en faisait alors l'un des plus grands bâtiments de ce type au monde. Le plan s'inspire de la description du temple du roi Salomon à Jérusalem, reliant la communauté à son passé ancien.
Le nom Esnoga vient du judéo-espagnol, la langue traditionnelle des Juifs séfarades, et montre les racines ibériques de la communauté qui l'a construite. À l'intérieur, la disposition des bancs en bois face à face et la galerie des femmes donnent une idée claire de la façon dont on prie ici depuis des siècles.
Le bâtiment est facilement accessible à pied depuis le centre-ville, et un tour à l'extérieur révèle sa taille et sa cour silencieuse. Il est fermé le samedi et pendant la plupart des fêtes juives, prévoyez donc une visite en semaine pour entrer.
La salle de prière est la seule synagogue au monde en dehors des Caraïbes à conserver un sol recouvert de sable fin, une vieille coutume néerlandaise pour absorber la poussière et étouffer les pas. Les voûtes de fondation sont aussi visibles depuis un bateau passant sur le canal en contrebas, offrant une vue rare sur les supports en bois du bâtiment.
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