Leidsegracht, canal à Amsterdam, Pays-Bas

Leidsegracht est un canal qui traverse le centre d'Amsterdam, reliant le Herengracht au Singelgracht avant de déboucher sur une rue passante. Ses rives sont bordées de maisons en brique et d'anciens entrepôts étroits, et plusieurs ponts de pierre l'enjambent aux croisements avec les autres canaux.

Creusé au début des années 1600, ce canal marquait alors la limite sud d'Amsterdam et séparait le centre bâti des terrains ouverts. Des péniches chargées de marchandises et de produits frais partaient d'ici vers la ville de Leyde, donnant au cours d'eau son nom et son rôle commercial durables.

La maison au numéro 39 porte une plaque en bronze représentant l'ancien Zuiderzee, rappelant qu'un célèbre ingénieur hydraulicien est né ici. À quelques pas, le pont nommé d'après un parolier local marque l'endroit où une chanson néerlandaise connue sur les canaux de la ville a pris forme.

Il est facile de longer le court tronçon d'eau à pied ou à vélo, et les ponts de pierre offrent des points de vue dégagés sur l'alignement rectiligne des maisons. Le matin et en fin d'après-midi sont les moments les plus calmes, tandis que la place voisine attire beaucoup plus de passage quelques rues plus loin.

Malgré sa faible longueur, ce cours d'eau est plus large que la plupart des canaux de la ville et présente un coude ouvert inhabituel à sa jonction avec la ceinture d'eau intérieure. Son ancien rôle de point de départ pour le trafic de péniches lui donne une allure de canal de travail plutôt que de simple décor.