Leeuwarden, Capitale provinciale dans le nord des Pays-Bas
Leeuwarden est la capitale de la province de Frise dans le nord des Pays-Bas et se trouve au cœur d'un réseau de canaux. La tour penchée Oldehove domine les toits de la vieille ville, tandis que des ruelles étroites entre des maisons de brique mènent à de petites places et des ponts.
Trois villages voisins ont fusionné au IXe siècle pour former une agglomération qui s'est développée grâce au commerce du bétail et des céréales. En 1435, la localité a officiellement reçu les droits de cité et est devenue plus tard le siège des gouverneurs de la Frise.
Le nom vient du mot frison signifiant "forêt du lion" et la ville reste le cœur culturel de la province de Frise. Le centre est bordé de maisons du XVIIe et XVIIIe siècle le long des canaux, où les habitants vivent et travaillent dans les mêmes bâtiments qu'utilisaient leurs ancêtres.
Le centre-ville se parcourt facilement à pied ou à vélo, car la plupart des points d'intérêt sont proches les uns des autres. De nombreux établissements proposent des informations en néerlandais et en anglais, tandis que les panneaux du centre incluent souvent également du texte frison.
Une unité militaire canadienne affiche le drapeau de la ville dans ses bases depuis la libération de 1945 en signe de lien. La tour penchée Oldehove n'a jamais été achevée car elle a commencé à s'enfoncer pendant la construction et les ouvriers ont arrêté les travaux.
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