Parc national du W du Niger, national park in Niger
Le Parc national du W au Niger est une zone protégée à Tamou dans l'ouest du Niger qui fait partie d'un complexe plus vaste avec des réserves voisines au Bénin et au Burkina Faso. Le paysage alterne entre prairies ouvertes, bandes forestières le long du fleuve Niger et plaines inondables saisonnières qui changent selon les niveaux d'eau du fleuve.
La zone protégée a été établie il y a plusieurs décennies pour préserver la faune et a depuis été élargie à plusieurs reprises. La reconnaissance en tant que site du patrimoine mondial de l'UNESCO et site Ramsar est venue plus tard, reflétant les efforts internationaux pour assurer l'importance écologique de la région.
Le parc tire son nom de la courbe en forme de W du fleuve Niger qui traverse la zone protégée. Les visiteurs peuvent observer comment les communautés locales collaborent avec la gestion du parc et perpétuent les traditions de soin de la terre, tandis que les pêcheurs lancent leurs filets le long des berges du fleuve.
Les visiteurs devraient prévoir de venir pendant les mois plus frais de novembre à mars, lorsque les animaux se rassemblent autour des points d'eau et que les températures sont plus agréables. Des chaussures solides, des vêtements légers, des jumelles et beaucoup d'eau potable sont conseillés, car les installations restent basiques et les chemins sont souvent non pavés.
Les plaines inondables attirent plus de 20 000 oiseaux aquatiques de février à mai, qui se reposent et se nourrissent le long des méandres du fleuve. Les boucles sinueuses qui donnent son nom au parc se voient mieux depuis un bateau au lever du soleil, lorsque hippopotames et crocodiles se reposent le long des berges.
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