Aéroport international de Malé, Aéroport international à Hulhulé, Maldives
L'aéroport international Velana est un aéroport international situé sur l'île de Hulhulé dans l'atoll de Kaafu aux Maldives. Les installations comportent des zones terminales séparées pour les vols internationaux, les liaisons domestiques et les services d'hydravions, chacune disposant de voies d'accès et de salles d'attente dédiées.
Les opérations ont débuté en 1960 avec une piste provisoire en tôle d'acier mesurant 23 mètres de large sur 914 mètres de long, qui a accueilli son premier vol régulier depuis le Sri Lanka en 1962. Une piste en asphalte a été construite en 1966 grâce au travail commun des quatre districts de Malé, permettant des liaisons internationales plus régulières.
Les installations portent le nom d'un chef régional et reposent sur une île élargie artificiellement reliée à un îlot voisin par des terres gagnées sur la mer. De nombreux voyageurs vivent ici leur premier contact direct avec le climat insulaire tropical et le cadre océanique ouvert avant de rejoindre leurs complexes.
Les voyageurs rejoignent la plupart des complexes maldiviens par hors-bord ou hydravion au départ de zones dédiées au sein des installations. Ceux qui poursuivent en hydravion doivent prévoir des horaires diurnes, car ces liaisons ne fonctionnent qu'avec une visibilité suffisante.
Le terminal des hydravions traite plus de 100 appareils et figure parmi les plus grandes installations de ce type au monde. Durant la haute saison, il assure un programme de vols presque continu du lever au coucher du soleil, reliant l'ensemble de l'archipel à l'île principale.
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