Ras il-Wardija, Sanctuaire punique à Kerċem, Malte
Ras il-Wardija est un sanctuaire punique à Kerċem, à Malte, composé de chambres et de terrasses taillées directement dans une falaise. Le site comprend également un bassin à degrés probablement utilisé lors de rituels, un puits en forme de cloche pour recueillir l'eau et des niches creusées dans les parois de la chambre principale.
Le sanctuaire a été construit au cours du 3e siècle avant J.-C. et a continué à être utilisé jusqu'au 4e siècle après J.-C. environ. Sur cette longue période, il a servi à la fois aux communautés religieuses puniques et romaines.
La chambre principale du sanctuaire présente cinq niches creusées dans la roche, où les fidèles déposaient des offrandes lors de leurs visites. La conception soignée de l'espace montre que les gens revenaient ici sur de nombreuses générations pour participer à des rituels.
Le site se trouve sur une haute falaise avec des surfaces rocheuses irrégulières et des dénivelés importants, ce qui rend des chaussures solides indispensables. Il y a très peu d'ombre sur le chemin et autour du site, ce qui rend les visites en début de matinée plus agréables pendant les mois chauds.
Une sculpture en pierre trouvée sur le site représente une figure aux bras écartés, que l'on pense être la déesse punique Tanit. De telles représentations sont extrêmement rares à Malte, ce qui distingue cette découverte de toutes celles faites sur l'île.
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