Mont Popa, Volcan éteint dans la Région de Mandalay, Myanmar
Popa Hill est un volcan éteint dans la région de Mandalay qui se dresse au-dessus de la plaine sèche, ses pentes recouvertes d'une végétation épaisse. Le large cratère au sommet forme un bol naturel entouré de roches et de végétation offrant un habitat à de nombreuses espèces animales et végétales.
Le volcan est devenu un site religieux important au XIe siècle sous l'empereur Anawrahta, qui a officiellement intégré les 37 esprits au culte bouddhiste. Depuis lors, le site s'est développé en lieu de pèlerinage où les croyances pré-bouddhistes et les traditions plus récentes se mêlent.
Le volcan abrite les 37 Nats, esprits protecteurs de la tradition birmane, que les pèlerins honorent par des offrandes dans des sanctuaires le long du chemin. Les croyants allument de l'encens et demandent des bénédictions sur de petits autels qui jalonnent la montée vers le sommet.
Monter au sommet nécessite de gravir des centaines de marches où les singes se promènent souvent en quête de nourriture. Les visiteurs doivent garder leurs sacs et collations en sécurité, car les animaux sont curieux et rapides à saisir des objets.
Les scientifiques ont récemment identifié une nouvelle espèce de primate ici, le langur de Popa, qui diffère des autres singes régionaux par des traits physiques spécifiques. L'espèce vit uniquement dans cette zone limitée et est extrêmement rare à observer.
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