Rabat, Ville capitale au Maroc occidental
Rabat s'étend le long de la côte atlantique à l'embouchure du fleuve Bou Regreg et fait face à la ville voisine de Salé de l'autre côté de l'eau. La vieille ville se trouve derrière de massives murailles, tandis que les quartiers modernes avec de larges avenues et des bâtiments administratifs s'étalent vers le sud et l'ouest.
Le souverain almohade Abd al-Mumin fonda la ville au XIIe siècle comme monastère fortifié pour stationner les troupes partant en Espagne. Plus tard l'endroit perdit de son importance jusqu'à ce que la France en fasse la capitale du protectorat au début du XXe siècle et aménage de nouveaux quartiers.
La ville sert de siège du gouvernement et de résidence royale, ce qui marque le quotidien par des cérémonies et des manifestations officielles. Les habitants se rassemblent le long des boulevards et dans les parcs, surtout le week-end quand les familles remplissent les jardins et les chemins au bord de l'eau.
La ville se relie aux principales destinations marocaines par sa gare ferroviaire, tandis que le système de tramway moderne assure la liaison avec Salé voisine. De nombreux sites sont proches les uns des autres dans la vieille ville et le long de la côte, ce qui permet de les explorer à pied.
Le Chellah rassemble des couches de civilisation, des ruines romaines antiques aux structures islamiques médiévales, le tout dans une seule enceinte archéologique. Des cigognes nichent au sommet des minarets et colonnes en ruine, ajoutant un élément vivant au site paisible.
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