Lac de Burtnieki, Lac dans la municipalité de Valmiera, Lettonie

Le lac de Burtnieki est un grand lac peu profond du nord de la Lettonie, avec une profondeur moyenne d'environ 2,9 mètres et un fond principalement sablonneux. Ses rives sont basses et sablonneuses, mais le long de la côte sud, les vagues ont sculpté des falaises de grès, et trois petites îles se trouvent dans ses eaux.

Dans l'Antiquité, le lac était connu sous le nom d'Astijärv ou Aster, lorsque le peuple livonien habitait le nord du Vidzeme. Après la régulation de la rivière Salaca en 1929, le niveau de l'eau a baissé d'environ 1 mètre, exposant des bancs de sable qui ont vite été recouverts de roseaux et d'algues.

Le lac apparaît dans l'épopée nationale lettone Lāčplēsis et dans de nombreux contes populaires, et son nom est lié au mot livonien pour la région. Aujourd'hui, les habitants des villages voisins y pêchent et se retrouvent sur les rives pour des événements estivaux.

Le lac se découvre mieux en voiture ou à vélo, car les environs sont ruraux et les routes étroites. L'accès aux rives est possible à plusieurs endroits, mais certaines zones sont marécageuses, des chaussures imperméables sont donc utiles.

Le lac est la source de la rivière Salaca, qui parcourt 95 kilomètres jusqu'au golfe de Riga. Sur la rive nord, le site archéologique de Zvejnieki est l'un des plus importants cimetières de l'âge de pierre du nord de l'Europe.