Parc National de la Gauja, Parc national dans le nord de la Lettonie
Le parc national Gauja est une réserve protégée du nord de la Lettonie couvrant des milliers d'hectares avec des paysages et des caractéristiques naturelles variés. La rivière Gauja a creusé une vallée profonde bordée par des falaises de grès, des forêts épaisses et des formations géologiques.
Le parc a été créé en 1973 pour protéger les espaces naturels et les nombreux sites patrimoniaux couvrant des siècles d'activité humaine. La région a servi de corridor commercial ancien, et les vestiges de fortifications médiévales et de bâtiments religieux parsèment le paysage.
Le château de Turaida se dresse comme point de repère dans le parc, affichant une architecture médiévale entourée de structures en bois traditionnel. Les métiers artisanaux et la musique populaire locale restent visibles à travers les bâtiments disséminés dans la vallée.
Le parc est accessible par trois villes principales : Sigulda, Cesis et Valmiera, chacune proposant un logement et des services locaux aux visiteurs. Chaque ville offre un point d'entrée différent pour explorer diverses sections du parc et accéder aux sentiers.
Le parc contient les formations de falaises de grès les plus étendues de la région de la Baltique, avec des couches géologiques couvrant des centaines de millions d'années et de nombreuses grottes. Ces structures rocheuses représentent une collection naturelle rare que l'on ne trouve nulle part ailleurs dans la région.
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