Gratte-ciel de l'Académie des sciences, Gratte-ciel dans le quartier de Latgale, Lettonie.
Le bâtiment de l'Académie des sciences de Lettonie est une tour de 21 étages située dans le faubourg de Latgale, à l'est de Riga, culminant à environ 108 mètres. Construit en béton armé, il présente la silhouette étagée avec une flèche centrale caractéristique de l'architecture stalinienne.
La construction débuta en 1951 et s'acheva en 1961, à une époque où l'administration soviétique utilisait de grands bâtiments publics pour affirmer sa présence dans les territoires occupés. Une partie du financement provenait de contributions forcées des communautés agricoles lettones, ce qui a influencé la façon dont les habitants perçoivent ce bâtiment.
La façade associe des motifs ornementaux soviétiques à des figures du folklore letton gravées directement dans la pierre, visibles depuis la rue. Ce contraste fait du bâtiment un cas rare où deux traditions visuelles très différentes coexistent sur une même surface.
Le bâtiment dispose d'une terrasse d'observation au 17e étage avec des vues dégagées sur les toits de Riga. Les jours clairs et les heures de lumière naturelle offrent la meilleure visibilité, il est donc conseillé de vérifier la météo avant de monter.
Les habitants de Riga le surnomment "le gâteau d'anniversaire de Staline", un sobriquet né de la ressemblance de ce bâtiment avec plusieurs tours sœurs construites à la même époque à Moscou et à Varsovie. Ce que peu de visiteurs savent, c'est que la tour de Riga fut la dernière de toutes à être achevée, ce qui en fait le dernier exemple de ce style construit dans toute l'Union soviétique.
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