Détroit de Palk, Passage maritime entre Tamil Nadu, Inde et District de Jaffna, Sri Lanka.
Le détroit de Palk est un passage maritime entre le Tamil Nadu en Inde et le district de Jaffna au Sri Lanka, s'étendant sur 137 kilomètres de longueur. L'eau atteint des profondeurs allant jusqu'à 100 mètres et est parsemée de nombreux hauts-fonds et bancs de sable qui rendent le passage difficile pour les navires de grande taille.
Le passage maritime tire son nom de Robert Palk, qui fut gouverneur de Madras entre 1755 et 1763. Il y a environ 7.000 ans, la zone était encore une terre émergée jusqu'à ce que le niveau de la mer monte après la dernière période glaciaire et inonde la région.
Le passage maritime porte le nom d'un administrateur colonial britannique et relie deux grandes régions aux racines religieuses et linguistiques communes. Les pêcheurs des deux côtes partagent des méthodes de capture similaires et préparent souvent leurs filets selon les mêmes techniques traditionnelles.
Les eaux peu profondes et les nombreux hauts-fonds ne permettent le passage qu'aux navires de petite taille, tandis que les grands bateaux doivent éviter la zone. Les pêcheurs et les embarcations locales s'appuient sur la connaissance des bancs de sable pour se déplacer en toute sécurité dans les chenaux étroits.
Entre l'île de Pamban et l'île de Mannar, des formations de pierre se trouvent sous l'eau que les traditions hindoues considèrent comme les vestiges du pont de l'épopée du Ramayana. Les géologues considèrent ces structures comme des dépôts naturels, mais la signification religieuse continue de façonner la vision locale de ce paysage.
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