Pierre de la femme enceinte, Monolithe romain à Baalbek, Liban.
Les Pierres de Baalbek sont plusieurs blocs énormes de calcaire laissés dans une carrière à Baalbek, au Liban, jamais soulevés de leur lit d'origine. Le bloc le plus long s'étend sur environ 20 mètres et pèse plus de 1000 tonnes, avec la surface montrant encore les traces des outils de coupe romains.
Les ingénieurs romains ont commencé à couper le bloc pour le temple d'Héliopolis mais ont abandonné le travail, laissant la pierre dans la carrière à environ 900 mètres du site de construction. Les archéologues pensent que des fissures dans la roche ou des difficultés logistiques ont poussé les bâtisseurs à abandonner l'effort.
Les habitants de la région nomment le bloc en référence à une histoire dans laquelle une femme proposait de partager ses connaissances sur le déplacement de la pierre en échange de nourriture jusqu'à la naissance de son enfant. Ce récit a été transmis de génération en génération et influence encore la manière dont les visiteurs découvrent le site aujourd'hui.
La carrière est ouverte et librement accessible, permettant aux visiteurs de voir les blocs de près à tout moment. Les visiteurs doivent porter des chaussures robustes, car le sol est irrégulier et parfois couvert de pierres détachées.
Les études révèlent que les Romains travaillaient les blocs avec des outils en bronze, qui malgré leur mollesse permettaient des coupes précises dans le calcaire dur. Cette technique nécessitait un réaffûtage constant des lames et un investissement considérable en main-d'œuvre et en temps.
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