Vallée de Ferghana, Vallée naturelle en Asie centrale
La vallée de Ferghana s'étend sur environ 300 kilomètres entre deux chaînes de montagnes et forme une vaste plaine aujourd'hui partagée entre l'Ouzbékistan, le Kirghizistan et le Tadjikistan. Champs, vergers et villages façonnent le paysage, entouré de hauts sommets.
La vallée constituait un tronçon important de la Route de la soie et reliait pendant des siècles les marchands d'Orient et d'Occident. Au IVe siècle avant notre ère, Alexandre le Grand y fonda un établissement devenu plus tard un carrefour pour les voyageurs.
Le nom vient de la ville de Ferghana et marque l'une des zones les plus densément habitées d'Asie centrale. Différentes communautés cohabitent ici et entretiennent leurs propres traditions artisanales, visibles sur les marchés et dans les ateliers.
La vallée se trouve sur un haut plateau, de sorte que les températures en hiver descendent souvent en dessous de zéro. Les montagnes environnantes offrent un abri contre les vents froids, mais des vêtements chauds restent conseillés pendant les mois les plus froids.
La vallée abrite huit enclaves appartenant à différents pays et se recoupant les unes les autres. Cette division politique crée des tracés frontaliers inhabituels qui marquent le quotidien des habitants.
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