Kungey Alatau, Chaîne de montagnes bordant le lac Issyk-Koul, Kirghizistan
Le Kungey Alatau est une chaîne de montagnes qui s'étend sur 280 kilomètres avec une largeur moyenne de 32 kilomètres, le Pic Chok-Tal étant son point culminant à 4.771 mètres. La chaîne présente des crêtes rocheuses, des pentes vertes couvertes d'herbe et des vallées profondes qui s'étendent le long des rivages nord du Lac Issyk-Kul.
Cette chaîne montagneuse s'est formée comme partie des systèmes géologiques de l'Asie centrale et a façonné le mouvement humain dans la région pendant des milliers d'années. Pendant l'ère soviétique, elle est devenue une frontière contrôlée où l'accès était limité et des autorisations spéciales étaient nécessaires pour la traverser.
Les bergers amènent toujours leurs troupeaux sur les pentes sud pendant les mois d'été, perpétuant un mode de vie qui a façonné ce paysage depuis des siècles. En marchant à travers les prairies, vous pouvez rencontrer des troupeaux et des camps temporaires qui montrent comment les gens ont toujours utilisé ces montagnes.
La chaîne a plusieurs sentiers de randonnée facilement accessibles depuis Bichkek, les mois d'été de juin à septembre offrant les meilleures conditions pour la trekking. Dans les autres saisons, le temps peut changer rapidement et la neige peut bloquer les passages les plus élevés.
Le nom Kungey signifie 'face au soleil' dans les langues locales, ce qui se reflète dans la lumière du soleil prolongée qui atteint les pentes sud. Cette exposition au sud-ouest est la raison pour laquelle les côtés sud restent plus verts et plus végétalisés tandis que les faces nord restent plus froides et plus sèches.
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