Saitobaru, Ensemble funéraire antique à Saito, Japon
Saitobaru Kofun Cluster est une vaste collection de tumulus funéraires à Saito qui couvre des collines boisées et des zones herbeuses ouvertes. Les tumulus s'élèvent du paysage en différentes tailles, certains montrant la forme distinctive de trou de serrure tandis que d'autres sont disposés en motifs circulaires.
Les dirigeants régionaux ont commencé à construire ces sites funéraires à la fin du troisième siècle et ont poursuivi la construction pendant quatre siècles. Les plus grands tumulus marquaient les lieux de repos des dirigeants puissants, tandis que les structures plus petites servaient aux membres de la famille et aux partisans.
Le nom vient du japonais et signifie littéralement « grand champ de monticules », reflétant la façon dont les communautés locales ont toujours reconnu ce paysage comme terre sacrée. Les familles des villages voisins visitent encore lors des festivals de printemps pour honorer leurs ancêtres et maintenir un lien vivant avec ce passé ancien.
Les visiteurs peuvent marcher sur des sentiers entre les tumulus, avec des panneaux d'information le long du parcours offrant des explications en japonais. Le musée voisin fournit un contexte pour les découvertes et présente des chambres funéraires reconstruites qui aident à comprendre la structure originale.
Certains tumulus funéraires contiennent ici des couloirs souterrains avec des chambres en pierre, une technique de construction trouvée principalement à Kyushu. Les archéologues ont découvert des objets de régions lointaines, indiquant des routes commerciales qui s'étendaient à travers le Japon ancien et au-delà.
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