Jardin botanique de Kyōto, Jardin botanique à Sakyō-ku, Kyoto, Japon

Les jardins botaniques de Kyoto occupent 24 hectares à Sakyō-ku et exposent environ 12 000 espèces de plantes du Japon et du monde entier. Les plantes poussent dans des serres spécialisées et en plein air, permettant aux visiteurs d'explorer une flore variée en un seul endroit.

Le terrain fut acheté en 1913 par la préfecture de Kyoto pour une exposition prévue en l'honneur de l'intronisation de l'empereur Taishō ; la foire ayant été transférée à Okazaki, un jardin botanique fut décidé en 1915 grâce au soutien financier de la famille Mitsui. Les travaux commencèrent en 1917 sous la direction de Ryōsaku Terasaki, qui conserva le bois de Nakaragi et son sanctuaire. Ouvert le 10 novembre 1923, il devint payant le 1er janvier 1924. Réquisitionné par les forces d'occupation de 1946 à 1957, il rouvrit le 24 avril 1961.

Le nom Nakaragi-no-mori vient du sanctuaire Nakaragi situé en son centre, vénéré de longue date par les tisserands de Nishijin comme divinité des textiles ; selon une explication, « Nakaragi » viendrait de la position du sanctuaire entre les sanctuaires Kamo supérieur et inférieur. À proximité, un sapin et un micocoulier fusionnés en un seul tronc, le Renri-no-eda, passent pour favoriser les rencontres amoureuses.

Visiter tôt le matin ou en fin d'après-midi signifie souvent moins de foule et un rythme plus détendu. Le métro de la ville de Kyoto s'arrête à la station de Kitayama, d'où les jardins sont facilement accessibles à pied.

Le sanctuaire Nakaragi se dresse dans le seul bois naturel du jardin ; il y fut transféré en août 1946, lorsque les forces d'occupation réquisitionnèrent le site en invoquant la séparation de la religion et de l'État. À côté pousse un renri-no-eda, un sapin et un mukunoki fusionnés en un seul tronc, lieu de prière pour la réussite amoureuse.