Mont Kōya, Complexe de temples bouddhistes dans la préfecture de Wakayama, Japon.
Mount Kōya est un complexe religieux dans la préfecture de Wakayama réparti sur plusieurs sommets à environ 800 mètres d'altitude et comprend plus d'une centaine de temples ainsi qu'une université bouddhiste. Le site s'étend à travers de denses forêts de cèdres et relie des salles de prière, des pagodes, des jardins monastiques et les vastes terrains du cimetière d'Okunoin.
Le moine Kūkai a fondé le premier monastère ici en 819 après avoir choisi l'emplacement pour son cadre reculé et la formation naturelle des montagnes. Au fil des siècles le site est devenu le centre de l'école Shingon du bouddhisme et a attiré davantage de temples et de pèlerins.
Le sanctuaire tire son nom des huit sommets disposés comme des pétales de lotus autour d'un bassin intérieur, une forme qui porte une signification profonde dans la symbolique bouddhiste. Les moines vivent ici en suivant des règles strictes et partagent leurs routines quotidiennes avec les pèlerins qui assistent aux prières matinales ou passent la nuit dans l'un des temples.
Une cinquantaine de temples proposent des nuitées et servent des repas végétariens traditionnels préparés par les moines. Les visiteurs peuvent rejoindre les rituels matinaux et doivent apporter des vêtements chauds car l'altitude apporte des températures plus fraîches surtout pendant les mois plus froids.
Les terrains d'Okunoin abritent plus de 200.000 sites funéraires et monuments qui s'étendent sur plusieurs kilomètres à travers une forêt ancienne menant au mausolée de Kūkai. De nombreux Japonais choisissent d'y faire placer leurs cendres car ils croient que Kūkai demeure en méditation éternelle en attendant l'arrivée du futur Bouddha.
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