Nankan, ville japonaise
Nankan est une ville du district de Tamana, dans la préfecture de Kumamoto, sur l'île de Kyushu, dans le sud du Japon. Des rizières ouvertes entourent un centre urbain compact composé de maisons basses aux toits de tuiles, de ruelles étroites et de quelques commerces locaux.
Le territoire qui forme aujourd'hui Nankan faisait autrefois partie de l'ancienne province de Higo, où il servait d'étape sur les routes traversant Kyushu. Il fut ensuite intégré au domaine de Kumamoto à l'époque Edo et devint officiellement une commune moderne à la fin du XIXe siècle.
Nankan est connue pour ses nouilles somen faites à la main, produites dans de petits ateliers que les visiteurs peuvent visiter pour observer le travail. Les nouilles sont étirées à la main puis séchées sur de longs cadres en bois, un savoir-faire transmis au sein des familles locales depuis de nombreuses générations.
Nankan se trouve près d'une sortie d'autoroute sur la route entre Kumamoto et Fukuoka, ce qui la rend facilement accessible en voiture. Les voyageurs qui utilisent les transports en commun peuvent s'y rendre en bus ou en train depuis l'une ou l'autre ville, mais les connexions sont moins fréquentes que sur les grandes lignes.
L'un des ateliers de Nankan est tenu par une femme qui est la neuvième génération de sa famille à fabriquer des nouilles à la main selon la même méthode. La technique d'étirage et de séchage utilisée par sa famille a très peu évolué depuis plus de 3 siècles.
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