Ayagawa, ville japonaise
Ayagawa est une petite ville du district d'Ayauta, dans la préfecture de Kagawa, sur l'île de Shikoku. Elle s'étend entre des collines boisées au sud et des terres agricoles plates au nord, avec un centre composé de bâtiments en bois bas et de toits de tuiles grises.
Ayagawa a été fondée en 2006 par la fusion des deux villes d'Ayakami et Ryonan, bien que la région ait été habitée bien plus longtemps auparavant. Des tumulus funéraires et des poteries découverts dans les environs témoignent d'une occupation humaine ancienne, bien antérieure aux premières traces écrites.
Ayagawa est considérée comme le berceau des nouilles Sanuki udon, une spécialité locale faite d'une pâte de blé épaisse que l'on produit dans la région depuis des siècles. Dans de nombreux petits commerces de la ville, on peut observer la préparation des nouilles à la main, servies fraîches chaque matin.
Ayagawa est accessible depuis Takamatsu en train sur la ligne Kotohira ou en bus, ce qui en fait une excursion facile d'une journée depuis la capitale de la préfecture. Une fois sur place, les rues plates du centre se parcourent facilement à pied ou à vélo, permettant de repérer les petits restaurants de nouilles et les marchés locaux.
Le moine Kukai aurait rapporté de Chine la technique de fabrication des nouilles udon dans cette région au 9e siècle, bien avant que ce plat ne se répande dans tout le Japon. Kukai est également né à Shikoku, ce qui donne à l'île un lien particulier avec son héritage et avec cette tradition culinaire.
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