Pont Kintai, Pont en bois à Iwakuni, Japon
L'ouvrage franchit la rivière Nishiki en cinq arches consécutives en bois soutenues par des piles en pierre à chaque section, pour une longueur totale de 175 mètres. Chaque travée mesure entre 34 et 36 mètres, les arches centrales étant plus longues que les sections externes, tandis que les fondations reposent sur d'imposants blocs rocheux placés dans le lit fluvial.
Le seigneur Kikkawa Hiroyoshi commanda la construction en 1673 après que les passages précédents aient été régulièrement emportés lors de crues. L'ouvrage d'origine demeura intact pendant 276 ans jusqu'à ce que le typhon Kezia le détruise en 1950, après quoi les autorités achevèrent une reconstruction fidèle en trois ans grâce aux archives et éléments récupérés.
La construction incarne le sommet de l'art charpentier traditionnel japonais, alliant savoir-faire artisanal et calculs structurels rigoureux. À l'époque contemporaine, elle symbolise l'identité régionale et attire de nombreux visiteurs qui assistent aux processions lors de la floraison des cerisiers et aux illuminations automnales.
L'accès nécessite un péage modeste et reste ouvert toute l'année depuis les deux rives. La meilleure période se situe entre mars et avril lors de la floraison des cerisiers ou en novembre pour les feuillages d'automne, lorsque le secteur propose des attractions supplémentaires telles que des promenades en bateau et des visites du château.
L'ensemble de la construction évite les clous et repose sur des cales en bois associées à des bandes métalliques qui fixent les éléments individuels. Cette approche modulaire permet de remplacer les pièces endommagées ou usées sans démonter la structure globale, garantissant à la fois la longévité et la durabilité écologique du franchissement historique.
Emplacement : Iwakuni
Création : 1673
Fondateurs : Kikkawa Hiroyoshi
Ouverture officielle : 1679
Longueur : 175 m
Largeur : 5 m
Accessibilité : Inaccessible en fauteuil roulant
Payant : Oui
Coût : 300JPY/person; 150JPY/child
Fait partie de : Japan's Top 100 Cherry Blossom Spots, 100 bridges in Japan
Site web : https://kankou.iwakuni-city.net/itn/by-area/kintaikyo-bridge-area/kintaikyo-bridge
Coordonnées GPS : 34.16760,132.17837
Dernière mise à jour : 2 décembre 2025 à 09:43
Licence de la photo: CC BY 3.0
Les ponts font partie de notre quotidien. Ils relient des rives, des vallées et des communautés depuis des siècles. Cette collection présente des ouvrages de différentes époques et régions. Des arches de pierre médiévales aux constructions d'acier modernes, ces réalisations démontrent l'évolution de l'ingénierie. Le pont du Rialto du XVIe siècle à Venise franchit le Grand Canal avec une seule arche de pierre. Le Golden Gate à San Francisco s'étend sur 2,7 kilomètres, reliant la ville au nord de la Californie. À Singapour, le Helix Bridge forme une connexion piétonne dans Marina Bay avec sa structure en double hélice. Ces constructions remplissent des fonctions pratiques dans le transport urbain tout en définissant les silhouettes de leurs villes. Elles fournissent des solutions techniques à des obstacles géographiques et montrent différentes approches de construction de ponts au fil des siècles.
Les ponts en arc de pierre comptent parmi les constructions les plus durables de l'histoire. Des aqueducs romains d'Espagne aux passages fluviaux médiévaux d'Europe centrale, ces ouvrages témoignent de l'évolution du génie civil sur deux millénaires. Le Pont du Gard transportait jadis 20 000 mètres cubes d'eau par jour sur 50 kilomètres, tandis que l'aqueduc de Ségovie fut construit sans mortier. En Asie, des ponts en pierre comme le pont Marco Polo en Chine relient des routes commerciales depuis des siècles. Le pont Khaju à Ispahan fonctionne simultanément comme barrage et lieu de rassemblement public. Ces structures remplissaient plusieurs fonctions : transport, approvisionnement en eau et lieux de rencontre sociale. Beaucoup de ces ponts et aqueducs restent utilisés aujourd'hui. Ils documentent différentes techniques de construction, des voûtes en béton romain aux structures d'arcs en brique persanes. Ces ouvrages ont survécu aux guerres, tremblements de terre et inondations, demeurant des éléments fonctionnels des infrastructures modernes.
Les ponts lunaires forment des demi-cercles qui se reflètent en cercles complets dans l'eau. Ces structures trouvent leur origine en Asie orientale et allient fonction pratique et conception délibérée. Les constructions apparaissent dans des jardins publics, des espaces botaniques et des paysages historiques du Japon à la Californie. La collection comprend des exemples de différents pays et périodes. À Tokyo, le pont du Tambour enjambe un étang dans le parc Golden Gate, tandis que le pont du sanctuaire Kameido Tenjin fait partie d'un complexe traditionnel. Le parc Dahu à Taipei et le jardin Rikugien à Tokyo montrent d'autres variations de cette forme architecturale. En Chine, les exemples vont de l'arche Ceinture de Jade à Pékin aux structures à arches multiples comme le pont aux Vingt-Quatre Arches à Yangzhou. Le pont Anshun Lang à Chengdu et le pont de Pierre de la Lune à Suzhou documentent différents styles régionaux de construction. La forme s'est répandue au-delà de l'Asie dans les jardins botaniques et les parcs du monde entier. Aux États-Unis, les ponts lunaires apparaissent au jardin Kubota à Seattle, à la bibliothèque Huntington à San Marino et sous forme du pont Humpback en Virginie. Le jardin japonais de Toulouse présente un exemple européen, tandis que les jardins Hamilton en Nouvelle-Zélande abritent la variante la plus méridionale. Le Taiko Bashi à Kanagawa et le Sorihashi à Sumiyoshi comptent parmi les versions japonaises les plus traditionnelles. Chaque emplacement démontre sa propre interprétation de cette forme architecturale.
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