Lac Shinji, Site Ramsar dans la préfecture de Shimane, Japon
Le lac Shinji est un lac saumâtre dans la préfecture de Shimane qui s'étend sur 17 kilomètres d'est en ouest et environ six kilomètres du nord au sud. Il se connecte à la mer du Japon par la lagune de Nakaumi et forme une zone humide protégée avec des rives peu profondes et de vastes étendues d'eau.
Cette étendue d'eau s'est formée il y a environ 10 000 ans lorsque des bancs de sable ont relié les côtés est et ouest de la péninsule de Shimane, qui était une île. Au fil des siècles, le paysage côtier s'est transformé par des dépôts de sédiments naturels en sa forme actuelle avec des lagunes et des ouvertures vers la mer.
Les pêcheurs locaux récoltent ici chaque jour des palourdes qui se retrouvent ensuite dans les soupes et les ragoûts régionaux servis dans toute la préfecture. Ce type de coquillage est devenu un ingrédient emblématique de la cuisine locale et façonne la réputation culinaire de toute la région.
Des bateaux de plaisance partent près de la gare de Matsue et proposent des excursions de 50 minutes sur l'eau. Le meilleur moment pour visiter est tôt le matin ou en fin d'après-midi lorsque les oiseaux migrateurs se reposent le long des rives et que la lumière s'adoucit.
L'eau ici abrite à la fois des espèces d'eau douce et marines car la teneur en sel se situe entre les deux extrêmes. Jusqu'à 240 espèces d'oiseaux ont été recensées dans cette étendue d'eau, ce qui en fait une halte importante pour les routes migratoires.
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