Île Tashiro, Île à Ishinomaki, Japon
Tashirojima est une île au large d'Ishinomaki dans l'océan Pacifique, composée de deux petits hameaux et connue pour son grand nombre de chats en liberté. Les habitants vivent dispersés dans les villages d'Oodomari et de Nitoda, tandis que les chats se promènent dans les ruelles étroites et se prélassent au soleil le long des chemins.
Durant la période Edo, les insulaires élevaient des vers à soie et gardaient des chats pour protéger les précieux cocons des souris. Cette pratique a conduit au développement d'une importante population féline au fil des générations, qui continue de façonner la vie sur l'île aujourd'hui.
L'île abrite un sanctuaire félin nommé Neko-jinja, construit pour honorer un chat mort sous une chute de pierre.
Une ligne de ferry relie le continent à Ishinomaki avec l'île, le trajet dure environ 45 minutes et fonctionne plusieurs fois par jour. Il n'y a pas de voitures sur l'île, les visiteurs se déplacent donc à pied le long de chemins étroits entre les deux hameaux.
Les chats vivent ici en nombre bien supérieur aux humains, avec un ratio d'environ quatre chats par résident. Un petit sanctuaire en bord de chemin commémore un chat mort lors de la construction d'un mur, et les visiteurs y laissent souvent de petites offrandes.
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