Date, Ville agricole dans la Préfecture de Fukushima, Japon
Date est une ville de la préfecture de Fukushima qui s'étend sur la partie orientale du bassin de Fukushima, combinant de nombreuses plantations fruitières parmi des collines douces. L'agglomération mêle zones rurales et petits centres urbains développés autour d'écoles, de salles communautaires et de routes reliant les quartiers entre eux.
La ville s'est formée en 2006 par la fusion de cinq localités nommées Date, Hobara, Yanagawa, Ryozen et Tsukidate, chacune possédant sa propre tradition fruitière. Cette fusion suivit des réformes administratives nationales visant à renforcer les régions rurales et réunit des agglomérations historiquement façonnées par la noblesse locale et l'agriculture.
Le nom vient du clan Date, famille noble qui façonna la région pendant des siècles et dont les descendants influencèrent l'administration locale. Aujourd'hui, des festivals et récits régionaux rappellent ce lien, tandis que les producteurs de fruits adaptent leurs méthodes aux saisons et au climat du bassin de Fukushima.
Une visite fonctionne bien en automne lorsque les kakis portent des fruits mûrs et que la campagne prend des teintes chaudes. Les routes sont faciles à parcourir et de nombreux vergers se situent proches les uns des autres, permettant d'explorer plusieurs exploitations en une journée.
Le district de Yanagawa est considéré comme le berceau du kaki séché au Japon, et certaines familles agricoles utilisent encore des claies en bois et des halles ouvertes pour sécher les fruits. Cette méthode préserve saveur et texture qui diffèrent des produits industriels.
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