Île Kikai, Île volcanique de l'archipel Amami, Japon
Kikai est une île de la mer de Chine orientale qui appartient au groupe d'Amami dans le sud du Japon et s'étend sur environ douze kilomètres de long sur quatre kilomètres de large. La surface se compose principalement de formations coralliennes surélevées qui créent des plaines plates et des pentes douces, avec des villages le long de la côte et de petits ports servant de points de débarquement pour les bateaux de pêche.
Durant la période féodale l'île est tombée sous le contrôle de Satsuma et les agriculteurs devaient cultiver de grandes quantités de canne à sucre, souvent au détriment de leurs propres cultures vivrières. Cette époque de contrôle et de commerce du sucre a façonné l'économie pendant des générations et a laissé des traces dans la mémoire des habitants d'aujourd'hui.
Les habitants préservent un lien séculaire avec la mer qui transparaît dans les routines quotidiennes et les chants locaux. Les bateaux de pêche reviennent chaque matin avec la prise fraîche tandis que les femmes sur les quais réparent les filets et trient la récolte, comme le faisaient leurs grands-parents avant elles.
Les vols depuis Kagoshima rejoignent l'île en environ une heure, tandis que les ferries offrent une alternative plus lente mais moins chère et voyagent de nuit. Le terrain est largement plat, les visiteurs peuvent donc explorer facilement les routes côtières à vélo ou à pied, bien que la protection solaire soit importante en raison du paysage ouvert.
La plateforme corallienne sur laquelle cette île s'est formée s'élève de manière mesurable de la mer chaque année, un processus géologique parmi les plus rapides au monde. Les visiteurs peuvent voir des coraux fossilisés le long de la côte qui gisaient autrefois en profondeur sous l'eau et forment maintenant des roches sèches, témoignage de ce mouvement lent mais régulier.
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