Iwami Ginzan, Mine d'argent à Ōda, Japon.

Iwami Ginzan est une ancienne mine d'argent à Ōda, dans la préfecture de Shimane, avec environ 600 puits et galeries creusés dans les flancs de collines. La zone minière, appelée Ginzan Sakunouchi, se trouve parmi des pentes boisées ; la photographie montre des niveaux en terrasses soutenus par des murs en pierre sèche faits de roches irrégulières grises et brunes, avec de la mousse et un couvert végétal bas sur les surfaces planes et sur les faces des murs.

Le complexe minier a commencé sa production au début du XVIe siècle et a fourni environ un tiers de l'argent mondial pendant cette période. Les opérations ont cessé au début du XXe siècle après l'épuisement quasi total des gisements de minerai.

L'argent de la mine était vendu dans toute l'Asie de l'Est sous le nom de « Soma Silver », d'après le village de Sama où elle se trouvait. Les pièces frappées avec ce métal servaient de monnaie au Japon et dans le commerce avec la Chine, le Portugal et les Pays-Bas. La maison de la famille Kumagai à Ōmori, où des officiers pesaient et contrôlaient l'argent, se visite.

Un bus depuis la gare d'Odashi amène les visiteurs dans la zone, et le centre du patrimoine fournit des informations sur les différents sites de puits. Le tunnel Ryugenji Mabu est ouvert au public et montre la structure des passages souterrains le long d'une courte section praticable à pied.

L'argent de la mine était vendu à l'étranger sous le nom de « Soma Silver », tiré du village de Sama où se trouvait la mine, et bénéficiait du crédit commercial le plus élevé d'Asie de l'Est. Les pièces frappées avec ce métal circulaient au Japon et dans le commerce avec la Chine, le Portugal et les Pays-Bas.