Amami-ōshima

Amami Ōshima est une île de la mer de Chine orientale entre Kyushu et Okinawa, couvrant environ 712 kilomètres carrés avec des plages, des bancs de corail et des forêts occupant près des deux tiers du terrain. La côte alterne entre des criques sablonneuses et des tronçons rocheux, tandis que l'intérieur s'élève en collines boisées traversées par des routes étroites.

Le territoire rejoint le royaume de Ryukyu en 1571 avant de changer de mains après l'invasion du clan Shimazu en 1611, le plaçant sous contrôle Tokugawa. Ce tournant politique remodèle la gouvernance ultérieure et introduit des structures administratives japonaises dans une zone auparavant influencée par Okinawa.

Les artisans locaux continuent de tisser à la main la soie Oshima Tsumugi, un artisanat méticuleux nécessitant des teintures et enfilages répétés. Les ateliers ouverts aux voyageurs montrent comment chaque rouleau de tissu prend des mois à réaliser, préservant des méthodes transmises depuis des générations.

Les vols depuis plusieurs grandes villes japonaises relient le territoire au continent, tandis que les ferries offrent une alternative plus longue par la mer. Louer une voiture aide lors de l'exploration des zones intérieures, car de nombreux sites naturels se trouvent loin des petits villages.

Le lapin d'Amami vit uniquement dans les forêts ici et appartient aux espèces protégées au sein de la zone du patrimoine mondial de l'UNESCO. Les promenades nocturnes le long de sentiers forestiers tranquilles révèlent parfois ces animaux nocturnes fouillant dans les sous-bois.