Lac Chūzenji, Lac de barrage naturel à Nikko, Japon
Le lac Chūzenji est une étendue d'eau formée par un barrage naturel dans le parc national de Nikko. L'eau couvre une superficie de plus de dix kilomètres carrés et est entourée de pentes montagneuses boisées.
Une éruption volcanique il y a environ vingt mille ans a envoyé des coulées de lave bloquer la rivière et façonner ce bassin. Shodo Shonin a atteint l'eau au huitième siècle et a transformé la zone en centre religieux.
Des diplomates ont construit des résidences d'été au bord du lac pendant l'ère Meiji après la levée d'anciennes interdictions religieuses. La zone est devenue un refuge contre la chaleur des plaines, visible dans les villas et auberges de charme.
Des bus partent régulièrement de la gare de Nikko et mettent un peu moins d'une heure par des routes sinueuses. Les sentiers le long de la rive offrent différents niveaux de difficulté et plusieurs points de vue sur l'eau et les sommets environnants.
La rive se situe à plus de douze cents mètres au-dessus du niveau de la mer et est plus haute que tout autre grand plan d'eau naturel au Japon. Des envoyés européens et américains ont construit des maisons d'été le long de la côte à l'ère Meiji, dont certaines peuvent encore être visitées aujourd'hui.
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