Pétra

Ces sites archéologiques documentent le développement des civilisations humaines sur des milliers d'années. Ils vont des premières structures de temples connues comme Göbekli Tepe en Turquie, datant d'environ 9500 avant notre ère, jusqu'aux vestiges préservés de Pompéi, figés dans le temps par une éruption volcanique en 79 de notre ère. Chaque lieu offre un aperçu des capacités techniques, des croyances religieuses et des structures sociales des cultures passées. La collection comprend des monuments tels que la grande pyramide de Gizeh en Égypte, debout depuis plus de 4500 ans, et Machu Picchu dans les Andes péruviennes, une forteresse inca du XVe siècle à 2430 mètres d'altitude. En Chine, l'armée de terre cuite garde le tombeau du premier empereur avec des milliers de soldats grandeur nature, tandis qu'Angkor Vat au Cambodge représente le plus grand complexe religieux du monde. Des sites européens comme Stonehenge en Angleterre et l'Acropole d'Athènes démontrent l'ingénierie préhistorique et l'architecture grecque classique. Ces lieux relient les visiteurs aux sociétés qui les ont construits il y a des siècles ou des millénaires.

Des sommets les plus élevés aux falaises côtières, cette collection réunit des points d'observation géographiquement importants sur tous les continents. Les lieux offrent des vues sur des chaînes de montagnes, des cascades, des déserts, des océans et des structures architecturales notables. La sélection comprend la Grande Muraille près de Pékin, les falaises de Moher dominant l'Atlantique, le Grand Canyon en Arizona et le mont Everest à la frontière entre le Népal et le Tibet. Parmi les cascades figurent les chutes d'Iguazú entre le Brésil et l'Argentine, les chutes Victoria entre la Zambie et le Zimbabwe, et les chutes du Niagara entre le Canada et les États-Unis. Les pyramides de Gizeh, l'Alhambra de Grenade et le Taj Mahal d'Agra témoignent de réalisations architecturales importantes de différentes époques. Des formations naturelles comme Uluru dans l'outback australien, la baie d'Halong au Vietnam, le parc national de Banff dans les Rocheuses canadiennes et les fjords norvégiens démontrent la diversité géologique de la planète. D'autres lieux incluent Santorin en mer Égée, la forêt amazonienne, Horseshoe Bend sur le fleuve Colorado, Petra en Jordanie, le mont Kilimandjaro en Tanzanie, la chaîne du Fitz Roy en Patagonie et le parc national des lacs de Plitvice en Croatie.

Cette collection comprend des monuments de pierre anciens et des sites sacrés du monde entier, des Moaï de l'île de Pâques à la Grande Muraille de Chine. Ces structures représentent des millénaires d'ingénierie humaine et incluent des temples religieux, des fortifications, des sites funéraires et des installations astronomiques. Nombre de ces lieux conservent une importance culturelle pour les communautés locales aujourd'hui. Les exemples comprennent des sites préhistoriques tels que Göbekli Tepe en Turquie et Skara Brae dans les îles Orcades, ainsi que des constructions monumentales comme le Parthénon à Athènes, Angkor Vat au Cambodge et les pyramides de Gizeh en Égypte. La collection présente également des trésors moins connus comme les temples mégalithiques de Malte, Nan Madol en Micronésie et le Grand Zimbabwe. Ces sites offrent un aperçu des cultures anciennes, des pratiques religieuses et des réalisations architecturales qui continuent d'attirer des visiteurs du monde entier.

Sites historiques et réserves naturelles de Jordanie regroupant des temples antiques, des châteaux médiévaux, des déserts, des montagnes et des lieux bibliques. La diversité des paysages s'étend du fond de la mer Morte aux sommets des montagnes de Dana, en passant par les falaises de grès rouge de Pétra et les eaux coralliennes d'Aqaba. Ce territoire préserve les traces des civilisations nabatéenne, romaine, byzantine, omeyyade et ottomane.

En 2007, la New Seven Wonders Foundation, dirigée par l'homme d'affaires suisse Bernard Weber en collaboration avec l'entreprise de marketing Deureka, a organisé un vote mondial dont les résultats ont été dévoilés le 7 juillet à Lisbonne. Ce projet, qui a rencontré un grand succès notamment en Inde et en Chine, a permis de désigner sept monuments représentatifs de différentes civilisations et époques, de l'Antiquité au XXe siècle. L'Unesco a toutefois précisé dans un communiqué qu'elle n'était pas associée à cet événement, contrairement à ce que de nombreux votants ont pensé. La sélection finale comprend des sites répartis sur tous les continents : la Grande Muraille de Chine, système de fortifications construit sur plusieurs siècles ; Pétra en Jordanie, cité nabatéenne du IVe siècle avant J.-C. taillée dans la roche rose ; le Colisée de Rome, amphithéâtre du Ier siècle pouvant accueillir 50 000 spectateurs ; Chichén Itzá au Mexique, site maya témoignant des connaissances astronomiques de cette civilisation ; le Machu Picchu au Pérou, cité inca du XVe siècle perchée à 2 430 mètres d'altitude ; le Taj Mahal en Inde, mausolée de marbre blanc édifié entre 1631 et 1643 ; et la statue du Christ Rédempteur à Rio de Janeiro, monument de 38 mètres inauguré en 1931. La pyramide de Khéops, seule merveille du monde antique encore debout, a été retirée du vote et désignée merveille honoraire. Les 21 sites candidats ont été sélectionnés par une commission d'architectes des cinq continents, présidée par Federico Mayor, ancien directeur général de l'Unesco. Les critères comprenaient l'esthétique, l'exploit architectural et la pertinence historique. Chaque monument devait avoir été construit par l'homme, achevé avant l'an 2000, et se trouver dans un état de préservation acceptable. Cette collection liste l'ensemble des monuments et permet de consulter leur localisation et leur photo en consultant les fiches de chacun d'entre-eux.