Saint Valentine hermitage, Chapelle et ermitage à Gargnano, Italie.
L'ermitage de Saint-Valentin se dresse à 772 mètres au-dessus de Gargnano, contre la paroi montagneuse qui domine le lac de Garde. Une porte en bois cachée dans la végétation, actionnée par une pierre reliée à une corde passant sur une poulie, mène à un court sentier puis à une terrasse entourée de cyprès. L'ensemble comprend une chapelle, une sacristie, deux pièces, un dépôt et une citerne naturelle autrefois alimentée par une source.
Pendant la peste de 1630, les habitants de Gargnano se réfugièrent dans les montagnes près de Sasso ; après l'épidémie, vers 1650, les survivants construisirent une chapelle avec un ermitage. Un ermite est attesté en 1684, puis Giovanni Marchetti au milieu du XVIIIe siècle. Le dernier ermite, Geremia Paladini, y vécut seize ans jusqu'à sa mort en 1865. Tombé en ruine, l'ermitage fut restauré en 1970 et rouvert le 14 février 1971.
La chapelle affiche une peinture d'autel avec la Vierge et l'Enfant ainsi qu'un portrait de Geremia Paladini, le dernier ermite qui y a résidé de 1849 à 1865. Cette imagerie préserve la mémoire des gens qui ont fait de ce lieu leur foyer spirituel au fil des générations.
L'accès se fait par un sentier forestier partant du hameau de Sasso et nécessite des chaussures de marche robustes ainsi que de l'eau pour l'ascension. Arriver tôt le matin aide à éviter le soleil intense au retour.
La porte d'entrée en bois est cachée dans la végétation et s'ouvre en tirant une pierre reliée à une corde passant sur une poulie. À l'intérieur, le tableau d'autel est une Vierge à l'Enfant peinte en 1859 par l'ermite Geremia Paladini, qui s'y est représenté en tunique et bâton, quêtant aux pieds de la Vierge aux côtés de saint Valentin.
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