Astronomical observatory of Siena observatory, Observatoire astronomique universitaire à Sienne, Italie

L'Observatoire Astronomique de Siena est une installation de recherche universitaire disposant d'une structure de dôme caractéristique et d'équipements téléscopiques professionnels. Les instruments sont conçus pour la recherche scientifique et les fins éducatives, permettant aux observateurs d'étudier le ciel nocturne.

L'intérêt de Sienne pour les astres est attesté par deux méridiennes : celle tracée en 1703 à l'Accademia delle scienze pour le médecin Pirro Maria Gabrielli, détruite par le séisme de 1798, puis celle replacée en 1850 par Giuseppe Pianigiani. L'institut de physique a rejoint le complexe de San Niccolò en 2003 et l'observatoire y a été constitué en 2014, rassemblant des instruments employés dans le Chianti dans les années 1990 et renouvelés entre 2010 et 2012.

L'observatoire fait partie du système muséal universitaire de Sienne, le SIMUS, et accueille des étudiants de Sienne, Arezzo et Grosseto pour des formations en astronomie. Via le projet ESCAC, il propose des ateliers aux écoles de tous niveaux; ses instruments proviennent de l'observatoire du Chianti des années 1990.

La coupole se trouve sur le toit du bâtiment de la section de physique, dans le complexe universitaire de San Niccolò, près de Porta Romana. La coupole et tous les instruments sont entièrement pilotables à distance, si bien que l'accès est lié aux activités de laboratoire et de stage de l'université. L'observatoire fait partie du système muséal universitaire SIMUS, référence pour les visites organisées.

La coupole est une sphère de 3 mètres de diamètre sur le toit de la section de physique du complexe San Niccolò, près de Porta Romana, et non sur une colline. Son télescope Maksutov-Cassegrain de 32 cm, de 1650 mm de focale et à monture équatoriale pilotée par ordinateur, se commande entièrement à distance.