Cisternone Romano, Citerne romaine antique à Formia, Italie.

Le Cisternone Romano est une structure souterraine de stockage d'eau romaine à Formia couvrant environ 1.200 mètres carrés. À l'intérieur, 53 piliers centraux soutiennent le toit, tandis que des colonnes supplémentaires le long des murs latéraux stabilisent la structure et divisent les sections d'eau.

Construit au Ier siècle av. J.-C., le Cisternone recueillait les eaux apportées par les aqueducs de Formia et les redistribuait dans la ville. Il est plus ancien que la citerne Basilique d'Istanbul. Les sources ne mentionnent aucune date d'abandon.

Le nom Cisternone est un augmentatif de l'italien cisterna, désignant un réservoir plus grand que la normale. La structure est plus ancienne que la Citerne Basilique d'Istanbul, également construite au Ier siècle av. J.-C. Les visiteurs peuvent voir le périmètre irrégulier et quatre nefs formées par des rangées de colonnes.

La citerne est souterraine et l'on y accède en descendant depuis la rue ; l'espace est sombre et humide, prévoyez une lampe et des chaussures adhérentes pour le sol irrégulier. Le périmètre irrégulier et les rangées de colonnes rendent les quatre nefs faciles à confondre : repérez-vous sur les piliers centraux. Comptez une demi-heure de visite.

Le bassin pouvait retenir environ 7.000 mètres cubes d'eau et atteindre une hauteur d'environ 7,5 mètres, ce qui en faisait la plus grande structure de son type pendant longtemps. Cette capacité permettait à la ville de survivre à des périodes de sécheresse plus longues.