Torre di Velate, Tour médiévale à Velate, Italie
La Torre di Velate est une tour de guet en pierre en ruine au sud de Velate, hameau de Varese. Sa base quadrangulaire mesure 11,30 sur 9,40 mètres, et sa hauteur d'origine est estimée entre 25 et 33,5 mètres. Deux côtés subsistent, dont un soutenu par la tourelle d'escalier ; les fondations sud et des traces du côté ouest demeurent. Les murs montrent cinq étages supérieurs et des fenêtres romanes à double ébrasement.
Construite entre le Xe et le XIe siècle, la tour faisait partie d'un limes préalpin de fortifications en intervisibilité contrôlant les routes entre la plaine du Pô et les Alpes. Des bois d'échafaudage ont été datés entre 1025 et 1200. La tradition locale l'attribue à l'archevêque de Milan Guido da Velate (1025-1071), sans preuve documentaire. Au XIIe siècle, lors des conflits entre Milan et Côme, elle fut gravement endommagée et abandonnée.
La tradition locale attribue la construction de la tour à Guido da Velate, archevêque de Milan de 1025 à 1071, sans preuve documentaire. Des récits oraux évoquent aussi des passages souterrains reliant la tour à la zone de Villa Zambeletti et à Villa Piatti-Clerici.
La tour est accessible par la Via alla Torre à Velate, desservie par des connexions régulières de bus depuis le centre de Varese. Des chaussures de marche sont recommandées car le sol est inégal et l'exploration se fait mieux à pied.
L'escalier adossé au mur est est dépourvu d'ouvertures extérieures et servait aussi de contrefort ; son tracé interne en zigzag est décrit comme peu courant dans l'architecture médiévale italienne. Le rez-de-chaussée abritait une citerne pour l'approvisionnement en eau.
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