Chiesa di San Tommaso Becket, Église romane à Caramanico Terme, Italie.

La Chiesa di San Tommaso Becket est une église romane de Caramanico Terme, dans les Abruzzes, à trois nefs et façade à pignon en pierre. L'architrave du portail central porte un haut-relief du Christ bénissant les douze apôtres, et à côté une petite figure sculptée de Thomas de Canterbury porte mitre, pallium et crosse.

Une légende populaire, rapportée d'abord par Nicolini puis par Antinori au XVIIIe siècle, fait remonter la fondation à 45 apr. J.-C., après l'apparition des archanges Michel et Gabriel à Antimo d'Antioche ; Antinori lui-même en doutait. Des études situent l'église sur l'emplacement d'un temple d'Hercule, car des bronzes du dieu y ont été trouvés et un puits de source se trouve dans la crypte. L'édifice actuel date de la fin du XIIe ou du début du XIIIe siècle, et une inscription sur l'architrave du portail droit nomme père Berardo comme commanditaire en 1202. L'église était terminée en 1219, et le monastère attenant fut supprimé en 1652.

L'église est dédiée à Thomas Becket, archevêque de Cantorbéry assassiné en 1170 et canonisé peu après. Son culte s'est répandu rapidement en Europe, et plusieurs églises du sud de l'Italie portent son nom depuis cette période médiévale.

L'église se trouve au centre de Caramanico Terme, un petit bourg de montagne situé dans le Parc National de la Majella, et est facilement accessible à pied depuis le centre du village. Comme il s'agit d'un lieu de culte actif, il vaut mieux éviter les heures de messe pour visiter l'intérieur librement.

Sous l'église, une crypte abrite un puits ancien, ce qui laisse penser que le site était déjà considéré comme sacré bien avant la construction de l'édifice chrétien. Ce type de source était souvent intégré délibérément dans les églises médiévales pour absorber des lieux de culte plus anciens.