Colombaia Castle, Forteresse médiévale au port occidental, Italie
Le château de la Colombaia est une forteresse construite sur un petit îlot au large du port de Trapani, en Sicile. Sa tour principale présente un plan irrégulier, approximativement octogonal, avec plusieurs niveaux intérieurs, et les murs extérieurs suivent la forme naturelle de l'îlot avec des bastions en pointe.
Le site fut utilisé pour la première fois vers 260 avant J.-C., pendant la première guerre punique, lorsqu'une station de pigeons voyageurs y fut établie. Au cours des siècles suivants, il devint un phare sous la domination arabe, puis une prison qui resta en activité jusqu'à l'époque moderne.
Le nom Colombaia vient du mot grec désignant la colombe, en référence directe à son ancien rôle de station de messagerie. Depuis le port de Trapani, la tour est un repère reconnaissable pour les habitants et les visiteurs.
Le château est situé sur un îlot et ne peut être atteint qu'en bateau depuis le port de Trapani, il est donc conseillé de vérifier les conditions de mer avant de planifier la visite. La traversée est courte, et une journée avec une mer calme rend le trajet plus agréable et offre de meilleures vues sur la tour depuis l'eau.
Malgré son utilisation comme prison pendant des siècles, la silhouette extérieure de la tour a très peu changé au fil du temps, si bien que ce que l'on voit depuis l'eau aujourd'hui est proche de ce que les marins voyaient dans l'Antiquité. Peu de visiteurs réalisent qu'ils regardent l'une des structures dont la silhouette est reconnaissable depuis le plus longtemps sur la côte ouest de la Sicile.
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