Via delle Botteghe Oscure, rue de Rome
La Via delle Botteghe Oscure est une rue étroite du centre historique de Rome, traversant un bloc dense de bâtiments entre le Largo di Torre Argentina et la Piazza Mattei. Les façades des deux côtés sont hautes et rapprochées, et des fragments de maçonnerie ancienne sont visibles au niveau du sol par endroits.
La rue a pris sa forme actuelle au Moyen Âge, lorsque des artisans s'y sont installés et ont construit autour de structures romaines plus anciennes déjà partiellement enfouies. Sous la chaussée se trouvent les vestiges du Théâtre de Balbus, un grand espace antique tombé en désuétude et progressivement intégré dans le tissu urbain.
Le nom de la rue signifie approximativement la rue des ateliers sombres, en référence directe aux artisans qui travaillaient autrefois dans les espaces du rez-de-chaussée. En la parcourant aujourd'hui, les grands immeubles de chaque côté bloquent encore une grande partie de la lumière naturelle.
La rue se parcourt facilement d'un bout à l'autre et relie deux places connues, ce qui s'intègre bien dans un itinéraire à pied dans le quartier. Aucune entrée ni billet n'est nécessaire, et les détails des façades se voient mieux sous la lumière du matin, avant que la rue ne s'anime.
Le Théâtre de Balbus, enfoui sous cette rue, était le plus petit des trois théâtres antiques construits dans cette partie de Rome à l'époque d'Auguste, et ses vestiges sont accessibles au Museo Nazionale Romano di Crypta Balbi tout proche. Ce musée a été construit directement au-dessus du site de fouilles et offre une vue rare sur les couches situées juste sous la surface de la rue moderne.
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