Angevin tower, Tour défensive médiévale à Bitonto, Italie

La Tour Angevine est une tour du XVe siècle à Bitonto, la plus grande des vingt-huit tours de l'ancienne enceinte urbaine. Son plan circulaire mesure 16,10 m de diamètre et le soubassement en blocs de tuf atteint 4,90 m d'épaisseur. À l'intérieur, trois salles voûtées occupent trois niveaux : circulaires au premier et au troisième étage, octogonale avec voûte d'arêtes et cheminée au deuxième.

La tour fut probablement entreprise à la fin du XIVe siècle pour défendre la Porta Baresana, même si certains chercheurs datent les travaux de la première moitié du XVe siècle, sous Giovanni I Ventimiglia et Marino Correale. Un document de 1399 attribué à la reine Margherita, épouse du roi de Naples Carlo III, y mentionne un castellano. En 1503, le duc de Nemours la dit non moins forte que la tour de Bruges ; elle servit ensuite de prison.

Le nom de la tour vient de la dynastie angevine, mais certains chercheurs attribuent sa construction à Giovanni I Ventimiglia et Marino Correale, dont les armoiries sont sculptées sur les chapiteaux des colonnes de la cheminée du deuxième étage. Après une importante restauration intérieure, elle abrite aujourd'hui une galerie d'art contemporain et a accueilli la deuxième édition du Bitonto Art Festival.

La tour se dresse dans le centre historique de Bitonto, près de Porta Baresana, et s'atteint à pied par les ruelles de la vieille ville. À l'intérieur, trois niveaux voûtés sont reliés par des couloirs fortifiés ; la salle octogonale du deuxième étage et les chapiteaux sculptés de sa cheminée comptent parmi les détails à repérer. Les fouilles ont dégagé les casemates, les demi-lunes et le fossé au pied de la tour, ainsi que la base pentagonale et une passerelle à pont-levis qui la reliait à la place voisine.

Les fouilles autour de la tour ont mis au jour les casemates ajoutées vers les années 1490, les demi-lunes, le fossé, la base pentagonale et une passerelle à pont-levis reliant la tour à la place voisine. La tour était aussi reliée aux vingt-sept autres tours de l'enceinte par des passages souterrains.