Terme Erculee, Thermes romains à Milan, Italie

Les Terme Erculee sont un ensemble de bains romains antiques situé dans le centre de Milan, composé de salles et de bassins reliés entre eux qui desservaient la ville de Mediolanum. Un fragment du mur extérieur du bassin d'eau froide est le seul vestige visible aujourd'hui, coincé entre des immeubles modernes le long d'une rue de la ville.

Les thermes ont été construits à la fin du IIIe siècle sur ordre de l'empereur Maximien, à une époque où Milan, alors appelée Mediolanum, était devenue la capitale de l'Empire romain d'Occident. Leur construction s'inscrivait dans une vague de grands travaux menés dans la ville à cette période.

Les thermes se trouvaient au coeur de Milan romaine et constituaient un lieu de rencontre pour se baigner, discuter et passer du temps ensemble. Le fragment de mur encore visible depuis la rue donne une idée de la place que ce type d'espace occupait dans la vie quotidienne de la cité.

Les vestiges visibles peuvent être observés depuis la rue, en plein centre de Milan, sans entrer dans aucun bâtiment ni payer quoi que ce soit. Un court arrêt lors d'une promenade dans le quartier suffit pour voir le mur antique, qui se dresse juste à côté d'immeubles ordinaires.

Les thermes couvraient 14 500 mètres carrés, mesurant 127 mètres sur 112, avec des murs épais jusqu'à 1,5 mètre. Leur plan rappelait beaucoup celui des thermes impériaux de Trèves. L'eau provenait peut-être du canal Acqualunga ou du fleuve Seveso. Un tronçon de mur et des mosaïques de sol ont été retrouvés près de l'église San Vito in Pasquirolo.