Rocca di Cerbaia, Ruine de château à Cantagallo, Italie

La Rocca di Cerbaia est un château en ruine à 400 mètres d'altitude sur une colline dominant le Bisenzio, dans la localité de Carmignanello, commune de Cantagallo. Bâtie en filaretto de grès local, elle conserve les traces de deux enceintes : la plus basse abrite les restes d'un petit oratoire médiéval à abside, la seconde une citerne voûtée en berceau et des pièces de service. Au centre se dresse le donjon pentagonal, le Mastio, en grande partie effondré, autrefois bien plus haut, avec des restes de fenêtres et de meurtrières.

Édifiée probablement au début du XIIe siècle pour garder la « strada di Lombardia », la rocca fut concédée en 1164 par l'empereur Frédéric Barberousse aux comtes Alberti. Au XIIIe siècle, elle fut l'un des points d'appui de la lutte entre le pouvoir féodal des Alberti et la commune naissante de Prato. En 1361, Niccolò Aghinolfo degli Alberti, dernier comte de Cerbaia, la vendit à Florence, qui la fortifia et y installa une garnison, licenciée au XVe siècle.

Cunizza da Romano, fille d'Adelaide degli Alberti et d'Ezzelino II da Romano, vécut à la rocca dans ses dernières années ; Dante la place dans le ciel de Vénus, au Paradis. Elle y rédigea son testament en 1278, après quoi on n'eut plus de ses nouvelles. Elle mourut probablement à la rocca et fut enterrée dans le cimetière attenant.

L'accès à la forteresse se fait par le sentier de randonnée numéro 48 du CAI-Prato, qui commence au village de Carmignanello. Des chaussures robustes et une forme physique modérée sont recommandées, car le chemin monte en pente sur un terrain irrégulier.

Le donjon pentagonal, en grande partie effondré, fut probablement reconstruit dans la seconde moitié du XIIIe siècle, ses formes s'inspirant du Castello dell'Imperatore de Prato. Au pied des murs se trouve le Ponte di Cerbaia, et une maison en ruine identifiée par une légende florentine comme la cabane du berger où Dante s'abrita après le refus des comtes Alberti, par une nuit de neige de 1285.