Porta Reale, Porte triomphale de la ville à Noto, Italie

Porta Reale est un arc de triomphe situé au début du Corso Vittorio Emanuele, l'axe principal du centre historique de Noto. Il est composé de deux pilastres surmontés de chapiteaux corinthiens et d'une arche centrale qui marque l'entrée formelle de la vieille ville.

La porte fut construite en 1838 à l'initiative du marquis de Cannicarao, sur un projet de l'architecte napolitain Orazio Angelini, pour la visite du roi Ferdinand II des Deux-Siciles. Elle fut achevée la même année dans la forme qu'elle conserve encore. Après la fin du royaume des Deux-Siciles et l'unification de l'Italie, le nom de Porta Ferdinandea disparut et celui de Porta Reale subsista.

Les trois figures au-dessus de l'arche ont un sens précis : le pélican central représente le sacrifice de Noto pour la maison de Bourbon, la tour la force de la ville et le chien la fidélité aux Bourbons. Ce chien est un Cirneco dell'Etna, race typique de Sicile. Deux blasons figurent sur l'arche, celui de Noto et celui du marquis de Cannicarao, commanditaire de la porte.

La porte ouvre sur le Corso Vittorio Emanuele, l'axe rectiligne du centre reconstruit de Noto : la promenade descend doucement vers les églises et les palais. La place devant l'arche a été restaurée en 2014 ; elle est pavée et dégagée, et la pierre brute non finie de la base est visible à hauteur d'œil.

Les trois figures au-dessus de l'arc ne sont pas des saints : un pélican figure le sacrifice consenti par Noto à la maison des Bourbons, une tour la force de la ville, et un chien de race Cirneco dell'Etna, race sicilienne, la fidélité à la couronne.