Palazzo Butera, Palais baroque dans le quartier Kalsa, Palerme, Italie

Le Palazzo Butera est un palais baroque du quartier Kalsa à Palerme qui s'élève le long de la Méditerranée, dominé par une large terrasse appelée Passeggiata delle Cattive, construite sur d'anciennes murailles. Le bâtiment abrite aujourd'hui de l'art contemporain, des peintures anciennes, de la porcelaine et des collections de verre rassemblées par la famille Valsecchi.

En 1692, Girolamo Branciforte, marquis de Martini, acheta le terrain de la maison des Imperatore et y fit bâtir un petit casino. Son fils Ercole Michele, uni en 1718 à la famille du prince de Butera, chargea Giacomo Amato de l'agrandir ; une balustrade couronnait la toiture dès 1735. Un incendie détruisit une grande partie du palais en 1759, et le palais Moncada voisin fut absorbé en 1760 pour créer une salle de bal.

L'intérieur présente des escaliers en marbre ornés du blason de la famille Branciforte, accompagnés de fresques d'artistes comme Gioacchino Martorana et Olivio Sozzi. Le palais devint un lieu central pour les activités culturelles de la famille et reflète la passion des Valsecchi pour l'art, qui façonna l'expérience des visiteurs dans les salles.

Le palais a rouvert au public au printemps 2021 et ses salles restaurées servent aujourd'hui d'espaces d'exposition pour la collection Valsecchi. L'accès se fait par la Via Butera, côté terre, tandis que la façade maritime donne sur la Passeggiata delle Cattive, au-dessus du Foro Italico. Prévoyez du temps pour les salles comme pour la terrasse sur le golfe de Palerme.

En 1784, un ballon à air chaud de type Montgolfier fut lâché depuis la terrasse du palais, en présence du prince Ercole Michele Branciforte, amateur de sciences nouvelles. Ce même prince reçut ici Goethe, Hackert, Denon, Houel et Münter.