Pietro Doderlein, Musée d'histoire naturelle à Palerme, Italie

Le musée abrite une vaste collection de spécimens animaux de la région méditerranéenne, y compris les poissons, oiseaux, mammifères, reptiles et invertébrés arrangés dans un ordre scientifique. Les objets exposés sont organisés systématiquement et montrent la diversité des formes de vie régionales.

Le musée d'histoire naturelle a été fondé en 1863 lorsque Pietro Doderlein est devenu professeur de zoologie et d'anatomie comparée à l'Université de Palerme. Son désir de documenter scientifiquement la faune régionale l'a poussé à créer cette collection zoologique.

La collection montre comment Palerme est devenue un centre d'étude scientifique au XIXe siècle et comment les savants universitaires examinaient systématiquement les organismes de leur région. Les salles donnent un aperçu de la façon dont on travaillait et de l'importance accordée à la compréhension de la nature locale.

Le musée occupe son siège actuel depuis 1913, lorsque le directeur Raffaele y transféra les collections. Il se trouve dans le quartier universitaire de Palerme, accessible à pied depuis le centre historique. La collection malacologique, environ 2000 boîtes de coquillages, est réservée à l'étude et non accessible aux visiteurs ; seule une documentation sur les groupes de coquillages est exposée.

Les poissons ont été montés à sec comme des mammifères et des oiseaux, une technique sans équivalent dans les musées italiens et européens. L'atelier de Doderlein traitait les peaux fragiles avec un produit chimique secret dont la formule est perdue ; les préparations tiennent depuis plus de 150 ans. La collection en liquide compte près de 400 spécimens, dont beaucoup de poissons de profondeur.