Monastery of Saint Ursula, Monastère catholique à Florence, Italie

Le monastère de Sainte-Ursule est un ensemble monastique à Florence bâti autour d'une cour intérieure avec des murs en pierre et de petits espaces verts. L'ensemble comprend une chapelle, des quartiers d'habitation et des espaces de travail disposés selon le plan médiéval classique d'une maison religieuse.

Fondé en 1309 comme petit monastère féminin dépendant de San Lorenzo, il fut agrandi vers 1320 puis dans le dernier quart du XIVe siècle. Les bénédictines l'habitèrent jusqu'en 1435, remplacées par les franciscaines. Supprimé par les Français au début du XIXe siècle, il devint en 1810 une manufacture de tabac après des travaux de Bartolomeo Silvestri, puis abrita des bureaux universitaires et une caserne de la Guardia di Finanza.

Le complexe doit son nom à sainte Ursule, à qui le petit monastère féminin fut dédié lors de sa fondation en 1309 comme satellite de San Lorenzo. Lisa Gherardini, probable modèle de la Joconde de Léonard, y passa son veuvage près de sa fille Marietta, religieuse à Sant'Orsola. Depuis 2012, les murs extérieurs entre via Guelfa et via Sant'Orsola portent l'installation de l'artiste tchèque Vaclav Pisvejc, des fac-similés de billets en dollars américains.

Le complexe occupe un îlot entre via Sant'Orsola, via Guelfa, via Panicale et via Taddea, à quelques pas de San Lorenzo. Il n'est pas ouvert comme monument : après des décennies d'échafaudages et d'ouvertures murées, l'accès n'a eu lieu que lors d'ouvertures temporaires et d'initiatives culturelles. Repérez les murs extérieurs entre via Guelfa et via Sant'Orsola.

Les fouilles de 2011-2012 ont identifié, le long du bord sud-ouest de la nef, un caisson à sépultures multiples contenant trois squelettes, dont un probablement féminin. Il s'agit du tombeau attribué à Lisa Gherardini, veuve de Francesco del Giocondo et probable modèle de la Joconde, qui vécut ses dernières années près de sa fille Marietta, religieuse à Sant'Orsola. La comparaison ADN avec ses enfants, enterrés dans la chapelle des Martyrs à la Santissima Annunziata, est toujours en cours.