Helvia Recina, Site archéologique romain à Villa Potenza, Macerata, Italie

Ricina est un site de ville romaine dans la basse vallée de la Potenza, à Villa Potenza, hameau de Macerata, en partie recouvert par des maisons modernes et des terres agricoles. Son plan formait une aire presque rectangulaire d'environ 22 hectares, traversée par la route de la vallée de Trea à Potentia, qui servait de decumanus principal. Le théâtre, seul vestige bien conservé en surface, a une cavea de 71,80 m de diamètre ; des traces d'amphithéâtre ont été détectées à l'est en 2009.

Le site s'est développé le long d'une voie romaine et est devenu un centre reconnu de la région au fil du temps. L'empereur Septime Sévère lui a accordé le statut de colonie romaine au début du IIIe siècle, lui donnant le nom complet d'Helvia Ricina Pertinax.

Le nom a évolué au fil des siècles de Ricina à Recina, puis à Helvia Recina Pertinax, en l'honneur de l'empereur Pertinax. Un épigramme tardif, mis au jour par l'humaniste Niccolò Peranzoni au début du XVIe siècle, rattache ce nom à un temple de Vénus Érycine. Le premier évêque d'Helvia Recina fut Flavien, martyrisé vers le IIIe siècle.

Le site se trouve à Villa Potenza, hameau de Macerata, sur la rive gauche du fleuve Potenza à environ 15 km de son embouchure ; une grande partie de la ville antique est aujourd'hui cultivée et en partie recouverte par les maisons du hameau. Le théâtre, seul édifice bien conservé en surface, a une cavea de 71,80 m de diamètre et se dresse parmi des habitations modernes. Les traces de cultures au nord du centre révèlent de grands bâtiments : les vestiges visibles se lisent avec la disposition des parcelles environnantes.

Le théâtre est le seul vestige important encore visible en surface, avec une cavea de 71,80 m de diamètre, aujourd'hui entourée par les maisons modernes de Villa Potenza. Des photographies aériennes prises en mai 2009 ont révélé les traces d'un amphithéâtre juste à l'est, peut-être autrefois lié au même ensemble.