Vieille Forteresse, Fort côtier à Livourne, Italie
La Vieille Forteresse de Livourne est une fortification asymétrique au bord de la Darse Médicéenne, construite autour du Mastio di Matilde, tour circulaire, et de la plus ancienne tour carrée pisane. Ses trois bastions sont l'Ampolletta tourné vers la ville, la Canaviglia vers le port et la Capitana au nord-est ; un quatrième, vers la mer ouverte, fut prévu mais jamais bâti.
Le site commence par une tour carrée en bordure de Porto Pisano, rejointe par une tour circulaire que la tradition attribue à Mathilde de Canossa. En 1377, Pise édifie la Quadratura dei Pisani, une enceinte presque carrée aux créneaux de brique. De 1519 à 1534, les Médicis reconstruisent l'ensemble sous Antonio da Sangallo l'Ancien, et en 1606 Ferdinand Ier y proclame Livourne ville.
Le 19 mars 1606, Ferdinand Ier proclama Livourne ville lors d'une cérémonie tenue dans la forteresse, alors que la cité comptait environ 3 000 habitants. La chapelle San Francesco, voulue par François Ier, accueillit ces rites solennels. Le nom Mastio di Matilde rappelle la comtesse Mathilde de Toscane, à qui la tradition attribue la tour ronde.
Les visiteurs peuvent explorer la forteresse la plupart des jours, bien que les horaires puissent varier selon la saison. Il est judicieux de porter des chaussures confortables car accéder à tous les bastions implique de monter des escaliers et de marcher sur des chemins en pierre inégaux.
Au 17e siècle, des scientifiques ont mené une expérience ici pour tester un principe de physique du mouvement, révélant que la forteresse a servi de lieu au progrès scientifique. C'était une époque où les tests pratiques faisaient avancer la compréhension théorique.
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