San Giovanni Battista, Église à Chiavari, Italie

San Giovanni Battista est une église à Chiavari dont la façade en marbre a été refaite en 1935 sur un dessin de l'architecte milanais Gaetano Moretti. L'intérieur présente une nef centrale voûtée en berceau et deux nefs latérales à trois travées avec voûtes d'arêtes. Dans la lunette du portail, sur le flanc droit, se trouve une fresque du XVIe siècle de la Vierge avec des saints.

Une première chapelle est élevée ici en 1181 pour Bardone Fieschi, archiprêtre de Lavagna, sur un terrain donné par ses cousins Ravaschieri ; elle est achevée en 1182 avec trois autels. Une église plus vaste à trois nefs la remplace en 1462-1468 sous le maître Bernardo Giovanni di Luma da Como. Le 12 octobre 1623, le conseil ordonne sa démolition ; la première pierre de l'église actuelle, dessinée par Andrea Vannone et Bartolomeo Rossi, est posée le 5 juillet 1624 et l'édifice consacré le 2 mars 1631.

L'église est aussi appelée santuario del Cristo Nero d'après le crucifix de bois noir transféré ici le 3 mai 1641 depuis l'ancien oratoire de l'Annunziata, dit dell'Arena ou della Marina. Des récits anciens attribuent sa couleur sombre à un incendie ; des études récentes datent la sculpture de la première moitié du XVe siècle. L'autel du Crocifisso delle rondini, anciennement de saint Barthélemy, l'abrite, flanqué des statues d'Isaïe et de Malachie sculptées par Luigi Brizzolara en 1900.

L'église se dresse sur la piazza San Giovanni Battista, au cœur du centre historique de Chiavari, à quelques pas de la colline du château et de la via Ravaschieri. Le portail principal s'ouvre sur le flanc droit, où une fresque du XVIe siècle de la Vierge avec des saints orne la lunette. Le crucifix noir se trouve au dernier autel du transept droit, le Crocifisso delle rondini.

Le Cristo Nero, crucifix en bois vénéré dans l'église depuis 1641, provient de l'ancien oratoire de l'Annunziata dit « dell'Arena » ou « della Marina ». Certains historiens datent la sculpture du XIIIe siècle, mais des études plus récentes la situent dans la première moitié du XVe siècle.